Um monumento a Josef Stalin foi revelado em uma das estações de metrô mais movimentadas de Moscou, a última tentativa das autoridades russas de reviver o legado do brutal ditador soviético. A escultura mostra Stalin cercada por trabalhadores radiantes e crianças com flores. Foi instalado na estação Taganskaya para marcar o 90º aniversário do metrô de Moscou, o amplo metrô conhecido por seus mosaicos, lustres e outras decorações ornamentadas que foram construídas sob Stalin. Ele substitui um tributo anterior que foi removido na década após a morte de Stalin em 1953, em um impulso para erradicar seu “culto à personalidade” e calcular com décadas de repressão marcadas por julgamentos, prisões noturnas e milhões matadas ou jogadas em campos de prisão como “inimigos do povo”. Os moscovitas deram respostas diferentes à inauguração no início deste mês, com alguns lembrando como o país vivia de medo sob seu governo. Muitos passageiros tiraram fotos do monumento e algumas flores depositadas embaixo dele. Aleksei Zavatsin, 22, disse à Related Press que Stalin period um “grande homem” que “transformou um país pobre em uma superpotência”. “Ele levantou o país de joelhos”, disse ele. Ativistas da Society.Future, um movimento político russo que expressa visões pró-democráticas e nacionalistas, protestou ao colocar pôsteres ao pé do monumento que citou os principais políticos condenando o ditador. Um pôster, com o presidente Vladimir Putin, citou -o como “crimes em massa contra o povo” de Stalin, e dizendo que sua modernização da URSS chegou ao preço da repressão “inaceitável”. A inauguração ocorreu semanas depois que Putin assinou um decreto renomeando o aeroporto em Volgogrado como Stalingrado – como a cidade foi chamada quando o Exército Soviético derrotou as forças alemãs nazistas lá em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. O próprio Volgograd reverteu brevemente ao seu nome anterior de 8 a 9 de maio para as comemorações do Dia da Vitória e será renomeado temporariamente mais cinco vezes este ano para marcar aniversários relacionados à guerra. Putin invocou a Batalha de Stalingrado, que durou cinco meses e viu até 2 milhões de soldados e civis mortos, como justificativa para as ações de Moscou na Ucrânia. O analista político russo Pyotr Miloserdov disse que o Kremlin usou um desejo mais amplo para abraçar o legado de Stalin para justificar o conflito na Ucrânia e a repressão à dissidência em casa. “Stalin period um tirano, um déspota, e é isso que precisamos”, disse ele à AP. As autoridades querem reviver a imagem de Stalin para popularizar a idéia de regra dos homens fortes, acrescentou, e pintar a violência e a repressão justificadas em circunstâncias extraordinárias. “Isso pode levar a justificar quaisquer ações sem sentido e vigorosas. Sob Stalin, isso foi permitido, houve uma guerra.
