Vestido em luvas cirúrgicas azuis protetoras, um trabalhador do museu holandês cautelosamente solta um precioso artefato decorativo antes de colocá -lo suavemente em um travesseiro e envolvendo -o em dezenas de camadas de papel especial.O artefato é um “Benin Bronze”, um objeto cultural inestimável saqueado da Nigéria moderna há mais de 120 anos, agora sendo removida da exibição e voltou para sua legítima casa.O Wereldmuseum (Museu Mundial) em Leiden está restaurando 113 das esculturas antigas, o mais recente retorno, enquanto a pressão aumenta sobre os governos e instituições ocidentais para devolver os despojos da opressão colonial.“Estes não pertencem aqui. Eles foram violentamente levados, então precisam voltar “, disse a diretora do museu, Marieke Van Bommel, à AFP em entrevista.“Este é um exemplo típico de arte saqueada”, acrescentou o homem de 50 anos.A história dos bronzes do Benin é de violência e tragédia. Tudo começou quando nove oficiais britânicos foram mortos em uma missão comercial para o então reino independente do Benin, no sul da atual Nigéria.A reação britânica foi feroz. Londres implantou uma expedição militar para vingar seus oficiais. As tropas mataram vários milhares de moradores e incendiaram a capital de Benin.Eles saquearam o Palácio Actual, roubando centenas de obras de arte, incluindo os bronzes do Benin.A maioria dos bronzes ornamentados foi vendida para financiar a expedição, leiloada ou vendida para museus em toda a Europa e nos Estados Unidos.Isso foi em 1897 e 128 anos depois, a Nigéria ainda está negociando o retorno dos Bronzes em todo o mundo, com resultados mistos.A Holanda concordou em devolver 119 bronzes no whole, mais seis são de Roterdã e a Alemanha também começou a devolver seu saque.No entanto, o Museu Britânico em Londres se recusou a devolver qualquer uma de sua famosa coleção.Uma lei aprovada em 1963 impede tecnicamente o museu de retribuir os tesouros.
Siga este exemplo
O diretor do museu, Van Bommel, espera que o exemplo holandês seja capturado em todo o mundo.“Acho que todos concordamos que esta coleção não pertence a museus europeus. Esperamos que outros países sigam este exemplo “, disse ela.A coleção não tem preço, disse Van Bommel. “É um valor cultural, por isso nunca colocamos um preço nele”.O Museu, em Leiden, também restaurou centenas de peças de pilhagem colonial para a Indonésia, uma ex -colônia holandesa, México e uma comunidade nos Estados Unidos.Van Bommel disse que eles fizeram um acordo para manter quatro dos bronzes emprestados, para que os visitantes possam continuar aprendendo sua história.“Queremos falar sobre a expedição, mas também sobre todo o assunto da restituição”, disse ela.Enquanto isso, o museu substituirá sua coleção por uma exibição de arte contemporânea.Quanto aos bronzes, eles serão enviados para Lagos em meados de junho.O ex -presidente da Nigéria, Muhammadu Buhari, declarou em 2023 que as obras retornadas seriam dadas ao OBA, ao governante tradicional e não ao Estado nigeriano.Há planos de construir um museu na cidade de Benin, no sul do estado de Edo, onde os bronzes terão orgulho de destaque.
