Tomar antidepressivos pode ajudar o corpo a combater o câncer, sugeriu um estudo.
Especialistas descobriram que um tipo de antidepressivo tomado por milhões de pacientes a cada ano poderia ajudar a diminuir os tumores em mais de 50 %.
Os antidepressivos são normalmente levados para os transtornos do humor, pois se pensa que a droga intervene na serotonina química – o ‘hormônio da felicidade’ do cérebro.
Mas o estudo procurou explorar se esse processo também pudesse influenciar outras partes do corpo, incluindo os sistemas que ajudam a impedir que os tumores se desenvolvam.
Os pesquisadores, que publicaram suas descobertas na revista Célula, foram inspirados após encontrar células de alguns tumores apresentaram altos níveis de moléculas que quebram a serotonina.
Assim, eles procuraram explorar se o uso de um antidepressivo chamado inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs), que bloqueia esse processo, poderia ajudar o corpo a matar naturalmente tumores.
Eles testaram o medicamento em camundongos com tumores cancerígenos, bem como células cancerígenas humanas em placas de Petri.
Eles descobriram que o tratamento com SSRI reduziu o tamanho médio do tumor pela metade, tornando as proteínas de combate ao câncer do corpo mais eficazes na morte de células mutadas.
Antidepressivos podem ajudar o corpo a combater o câncer, um estudo sugeriu
O Dr. Lili Yang, da Universidade da Califórnia e autor sênior do novo estudo, disse: ‘Acontece que os SSRIs não apenas deixam nossos cérebros mais felizes, eles também fazem nossas células T [the body’s fighter cells] mais feliz.
‘SSRIs aumentam o acesso de células T a sinais de serotonina, revigorando -os para combater e matar o câncer.’
O Dr. Yang acrescentou que, como os SSRIs são usados com segurança há anos, ‘reaproveitá -los’ para o tratamento do câncer é muito mais fácil e mais rápido do que desenvolver um novo medicamento.
Os pesquisadores também descobriram que o medicamento aumentou a eficácia das terapias do câncer existentes.
Eles testaram uma combinação de um SSRI e um tratamento chamado anticorpo anti-PD-1 em camundongos com câncer.
Essa terapia de anticorpos funciona bloqueando sinais que surgem do sistema imunológico, permitindo que as células de combate atacem tumores de maneira mais eficaz.
Ao adicionar um ISRS, os pesquisadores reduziram significativamente o tamanho do tumor em todos os camundongos tratados e até alcançaram remissão completa em alguns casos.
Uma limitação óbvia do estudo reconhecida pelos autores é que suas descobertas são baseadas em testes de laboratório ou experimentos com animais, não pacientes reais.
No entanto, a equipe agora está planejando um novo projeto de pesquisa no qual examinará dados do mundo actual de pacientes com câncer que tomam antidepressivos.
Eles estimam que um quinto dos pacientes com câncer também está tomando ISRSs, apresentando uma oportunidade de explorar se tiverem um resultado melhor do que os pacientes que não tomam o medicamento.
Enquanto o estudo sugeriu que os SSRIs poderiam um dia ser usados para ajudar a tratar o câncer, outros vincularam seu uso de longo prazo aos problemas de saúde.
Estudos anteriores vincularam seu uso à disfunção sexual de longo prazo e até permanente.
Os números de serviços de saúde mostram que os antidepressivos são um dos medicamentos mais usados no Reino Unido.
Os dados oficiais sugerem, pois 8,7 milhões de pessoas na Inglaterra receberam a medicação – cerca de 15 % da população whole.
Nos EUA, um em cada oito pessoas está atualmente tomando um antidepressivo, de acordo com os Centros de Controle de Doenças.
Mais de 400.000 pessoas são diagnosticadas com câncer todos os anos no Reino Unido, de acordo com o suporte ao câncer de Macmillan.
