Gerry Adams ganhou uma ação de difamação contra a BBC sobre um documentário que levou uma alegação de que ele sancionou o assassinato de um informante do MI5 em 2006.
Um júri no Supremo Tribunal de Dublin encontrou na sexta-feira a favor do ex-líder do Sinn Féin após um julgamento de alto nível que examinou sua suposta associação ao IRA e seu papel durante os problemas da Irlanda do Norte. Adams recebeu € 100.000 (£ 84.000) em danos.
Durante os advogados de quatro semanas de julgamento de Adams, acusou a BBC de um “mancha grave” e “trabalho de machadinha”. Os advogados da emissora defenderam o documentário e disseram que a ação de difamação foi uma tentativa cínica de lavar a reputação de Adams.
O ex -parlamentar de West Belfast disse que um documentário da BBC Highlight e um artigo on -line que o acompanham o difamado em 2016, alegando que ele havia sancionado o assassinato de Denis Donaldson, um ex -funcionário do Sinn Féin que foi morto a tiros no condado de Donegal meses depois de admitir que, durante décadas, foi uma polícia e informante do MI5. A reivindicação sobre Adams foi feita por uma fonte anônima conhecida apenas como “Martin”.
Os advogados de Adams acusaram a BBC de “jornalismo imprudente” e fazer um ataque “injustificado” a um homem creditado por ajudar a provocar o processo de paz que atraiu uma linha sob os problemas em 1998.
A BBC disse que agia de boa fé e que a reivindicação foi apresentada como uma alegação e não como um fato e que havia sido corroborada por cinco outras fontes, incluindo os serviços de segurança. Os advogados da emissora argumentaram que, como Adams period amplamente considerado um comandante do IRA durante os problemas, ele tinha pouca reputação a perder e que quaisquer danos seriam uma “piada merciless”.
O homem de 76 anos ficou no centro do palco na caixa de testemunhas durante grande parte do julgamento, que cobriu sua infância e despertar político, a evolução dos problemas, a campanha mortal do IRA e o processo de paz. Adams negou repetidamente ter sido membro do IRA. “Não foi um caminho que eu segui”, disse ele.
Outras testemunhas incluíram Jennifer O’Leary, o repórter da BBC que fez o documentário e especialistas em mídia que deram visões contrastantes sobre o programa e o artigo que o acompanha. Os advogados de litígios estimam que o custo whole do julgamento pode exceder vários milhões de euros.
Antes de enviar o júri para iniciar as deliberações na quinta -feira, o juiz Alexander Owens disse que não havia necessidade de decidir sobre a veracidade da alegação de que Adams sancionou o assassinato de Donaldson ou de julgar o papel do líder republicano na história da Irlanda.
O juiz instruiu o júri de cinco homens e sete mulheres a considerar se as palavras no documentário e no artigo significavam que Adams havia sancionado o assassinato ou foram apresentados apenas como uma alegação. Se o júri concluísse as palavras significava que ele sancionou o assassinato, o júri precisava decidir se a BBC havia agido de boa fé e provou sua defesa de “publicação justa”.
Se o júri decidiu que o programa e o artigo não eram justos e razoáveis, e difamou Adams, ele deve avaliar os danos com base na reputação atual e recente de Adams, disse o juiz. “A reputação de uma pessoa pode mudar”, disse ele.
Adams period um Teachta Dála – um membro do Dáil – para Louth quando o programa foi ao ar. Ele deixou o cargo de presidente da Sinn Féin em 2018, depois de liderar o partido por 35 anos.
