A recente demissão do chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências é apenas a mais recente de uma série de golpes para a principal agência de resposta a desastres do país, que foi prejudicada repetidamente pelos esforços do governo Trump para controlar os gastos e reestruturar o governo federal.
A demissão do diretor interino Cameron Hamilton, em 8 de maio, contribui para demissões em andamento, cortes no orçamento, cancelamentos de concessão e mudanças de liderança na FEMA, e as autoridades agora dizem que a agência pode ficar sem dinheiro assim que julho. Isso é bem a tempo de “temporada de perigo” – A época do ano em que eventos climáticos extremos normalmente atingem o pico e convergem.
Especialistas dizem que a turbulência na FEMA deixará milhões de americanos vulneráveis à medida que os desastres aulações de mudança de clima pioram nos meses e anos seguintes-principalmente porque Trump procura mudar mais do ônus da resposta a desastres do governo federal e para os Estados Unidos. Após a tempestade destrutiva de janeiro em Los Angeles, a FEMA optou notavelmente por romper sua tradição de décadas de testar o solo para contaminantes, como relatou o Occasions pela primeira vez.
“Estou muito preocupado com a aparência dos próximos meses para as comunidades que serão impactadas por um incêndio, um twister, ou um furacão ou uma inundação”, disse Rob Moore, analista de políticas do Conselho de Defesa de Recursos Naturais sem fins lucrativos. “A assistência em que passamos a confiar não está mais lá. Simplesmente não está lá.”
Nos últimos meses, o presidente pediu diminuindo ou até eliminando a FEMA, que ele acusou em uma ordem executiva de 24 de janeiro de preconceito excessivo e de gastos políticos. Em uma entrevista coletiva em Los Angeles após os incêndios, Trump descreveu a FEMA como uma “situação muito cara e principalmente fracassada”.
“Você não precisa da FEMA – você precisa de um bom governo estadual”, disse Trump.
Mas a Califórnia, junto com o resto do país, está lutando para acompanhar os desastres ambientais mais frequentes e destrutivos alimentados pelas mudanças climáticas causadas pelo homem. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica documentou 27 desastres relacionados ao clima e clima em 2024 que cada um mediu pelo menos US $ 1 bilhão em perdasapenas a menos que os desastres recorde de 28 bilhões de dólares estabelecidos em 2023.
Nos últimos cinco anos, a Califórnia sozinha sofreu rios atmosféricos catastróficos e inundações, escassez de seca e água devastadora, ondas de calor mortais e incêndios selvagens e abaladores-sem mencionar terremotos, tempestades de neve e até uma rara tempestade tropical. Os desastres acumularam bilhões de perdas – estima -se que os incêndios em Los Angeles tenham custado US $ 250 bilhões – e os especialistas dizem que eles só provavelmente piorarão nos próximos anos.
Samuel Girma tenta ultrapassar o calor de uma casa ardente na La Paz Highway durante o incêndio em Los Angeles em janeiro.
(Robert Gauthier/Los Angeles Occasions)
Responder a esses desastres é mais do que qualquer estado pode lidar, principalmente estados menores, mas mesmo um como a Califórnia, que tem a quarta maior economia do mundo, de acordo com Pete Maysmith, presidente da Liga de Conservação sem fins lucrativos.
“Os estados – seja na Califórnia ou qualquer estado – precisam do governo federal, pois esses desastres ficam cada vez mais intensos”, disse Maysmith. “Todos temos conexões diferentes com diferentes lugares que foram devastados e selvagens por inundações e incêndios e tornados e furacões, e é o papel do governo federal cuidar do povo deste país quando ocorre um desastre”.
As autoridades da FEMA disseram ao Occasions que a agência está trabalhando para fortalecer e aprimorar suas parcerias com governos estaduais, locais e tribais, e que está comprometido em garantir que os americanos recebam a ajuda de que precisam durante emergências. Mas eles também afirmaram seu plano de afastar mais dessas responsabilidades do governo federal.
“Os desastres são melhores quando são gerenciados no nível estadual e native”, escreveram funcionários da agência em um e mail. “Estamos garantindo que nossa função apóie decisões que precisam acontecer nos níveis estadual e native”.
Moore disse que não precisa ser um cenário ou/ou. O governo não deve eliminar ou prejudicar a infraestrutura federal de resposta a desastres-mas também os estados podem fazer mais para se preparar e responder a desastres, como investir em resiliência climática e expandir sua capacidade de gerenciamento de emergências.
O reequilíbrio de responsabilidades federais, estaduais e locais com relação à resposta e recuperação de desastres é “uma conversa que vale a pena ter”, disse ele, mas essas mudanças exigiriam cooperação pensativa e uma transição lenta para garantir que os estados tenham os orçamentos, pessoal e suprimentos necessários para proteger o público.
“O resultado do desvio da rede de segurança de desastres é que alguém vai pagar e, se você quiser saber quem, basta olhar no espelho”, disse Moore. “Será indivíduos que terão que basicamente se autofinanciarem sua recuperação, e prefeitos e governadores que estão … deixaram a bolsa”.
Milhares de pessoas concordam com ele. Um Conselho de Revisão Federal buscando a contribuição no futuro da FEMA acumulou mais de 11.000 comentários públicos antes de um prazo ultimate de quinta -feira, muitos em apoio à agência.
“A FEMA deve ser mantida no lugar, porque estamos constantemente tendo desastres atingindo nossa nação”, escreveu um cidadão no fórum público. “As pessoas em muitos lugares na América estão em uma posição econômica que não lhes permite comprar seguro contra inundações, danos causados pelo vento e ou incêndios florestais[.] Por favor, salve este ótimo programa. ”
Hamilton, o ex -diretor interino, foi demitido apenas um dia depois de testemunhar sobre a importância da agência no Congresso – afirmando: “Não acredito que seja do melhor interesse do povo americano eliminar a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências”.
A decisão de demitir Hamilton, à medida que a temporada de furacões se aproxima rapidamente, é “atravessar o governo, mesmo para o governo Trump”, disse Carly Fabian, defensora sênior de políticas da organização de advocacia sem fins lucrativos.
O milho seco cresce em um campo durante uma seca de 2024 em Washington Courtroom Home, Ohio.
(Joshua A. Bickel / Related Press)
“A dissolução da FEMA deixaria um vazio que os governos estaduais não podem fingir preencher”, escreveu Fabian em comunicado. “Nos próximos meses, os desastres atingirão os EUA, não é uma questão de se – é simplesmente uma questão de onde esses desastres acontecerão.”
A demissão de Hamilton o acrescenta às fileiras de cerca de 2.000 funcionários da FEMA que foram demitidos ou fizeram uma compra este ano – cerca de 30% de sua força de trabalho, de acordo com vários Relatórios. Seu sucessor, David Richardson, alertou a equipe a não interferir nas próximas mudanças e prometeu “descobrir como empurrar as coisas para os Estados Unidos”.
“Eu e eu sozinhos falamos pela FEMA”, disse Richardson durante uma reunião de todas as mãos na sexta-feira, de acordo com vazamento imagens de vídeo obtido pela CBS Information. “Estou aqui para realizar a intenção do presidente Trump.”
As mudanças de liderança são apenas algumas das muitas ações recentes que o governo Trump tomou para minar a resposta federal de emergência, incluindo a dissolução quase whole do AmeriCorps, um programa que implanta cerca de 2.000 jovens voluntários na FEMA e outras organizações de relevo a desastres a cada ano. Califórnia e duas dúzias de outros estados estão processando o governo por seu cancelamento.
O governo também decidiu encerrar um programa de concessão da FEMA conhecido como construção de infraestrutura e comunidades resilientes, ou BRIC, que foi projetado para ajudar os governos estaduais e locais a reduzir o risco de riscos ambientais. A perda estimada de fundos de BRIC rescindidos concedidos sob o governo Biden é de US $ 882 milhões, de acordo com um comunicado de imprensa da agência.
“O programa BRIC foi mais um exemplo de um programa desperdiçado e ineficaz da FEMA. Estava mais preocupado com as agendas políticas do que ajudar os americanos afetados por desastres naturais”, escreveram as autoridades da FEMA no comunicado. (No mês passado, um tribunal decidiu que as reivindicações de preconceito político do presidente na FEMA eram infundado.)
John Nguyen Sprays Water para esfriar depois de disparar aros durante um dia de clima quente em Deerfield, Ailing.
(Nam Y. Huh / Related Press)
Nem todos os problemas da FEMA estão ligados ao presidente Trump, no entanto. Este é o terceiro ano consecutivo em que a agência está pronta para ficar sem financiamento de alívio de desastres antes do início da temporada de furacões, com a FEMA’s Relatório mensal mais recente projetando que o fundo poderia secar assim que julho ou agosto. O fundo é alocado anualmente pelo Congresso, e a agência já gastou ou comprometeu US $ 42 bilhões de seu orçamento de US $ 67 bilhões este ano, de acordo com o Banco de dados de gastos federais.
A FEMA também está sujeita a críticas de ambos os lados do corredor, incluindo preocupações sobre má administração e resposta inadequada a desastres sob o governo Biden, como o furacão Helene em 2024 e o incêndio em Maui um ano anterior. Muitos legisladores estão pressionando pela reforma na agência desde pelo menos 2006, quando uma investigação do Congresso bipartidário concluiu que a FEMA period despreparado para o furacão Katrina.
Tais desastres só aumentaram nos anos desde então. UM 2024 Relatório Do escritório independente de prestação de contas governamentais, descobriu que os desastres crescentes “estenderam a força de trabalho da FEMA de maneiras sem precedentes”. O número de desastres que a agência gerencia no auge da temporada de furacões mais que dobrou nos últimos sete anos, de 30 em 2016 para 71 em 2023, diz o relatório.
No entanto, a resposta do governo Trump a essas crises crescentes é simplesmente parar de contá -las: as autoridades federais anunciaram na semana passada que a NOAA não estará mais atualizando seu banco de dados de desastres de bilhões de dólaresgrupos ambientais indignadores.
“Desastres de bilhões de dólares não param apenas porque paramos de rastreá-los”, dizia uma declaração de Alex Glass, diretor de comunicações do poder climático sem fins lucrativos. “Trump está tentando esconder o verdadeiro custo da crise climática, enquanto as famílias americanas pagam o preço”.
A defangagem do presidente da FEMA e outros programas climáticos afetará os estados em todo o país – incluindo muitos que votaram nele. O governo nas últimas semanas negou pedidos de ajuda a desastres após tornados no Arkansas, inundações na Virgínia Ocidental e furacões na Geórgia e na Carolina do Norte.
Maysmith, da Liga dos Eleitores da Conservação, disse que é “inconsciente” para a FEMA se afastar de suas responsabilidades, pois não apenas mudará o ônus da recuperação para estados e governos locais, mas também para indivíduos.
“Isso significa que a vida das pessoas é mais difícil, porque quando, sem culpa própria, a casa queima de casa ou as inundações da casa ou a casa deles é varrida ou seus negócios são varridos – qualquer que seja o desastre – sua vida será irreparavelmente mudada de muitas maneiras”, disse Maysmith. “Não podemos consertar tudo, mas o que eles precisam é que o governo intensifique e ajude.”
