ROMA – Period apropriado que, quando o Papa Leo XIV foi eleito, o torneio de tênis aberto italiano estava sendo jogado na estrada do Vaticano.
Porque o tênis é o esporte que o primeiro papa americano gosta de jogar.
“Eu me considero o tenista amador”, disse Leo, o missionário agostiniano nascido em Chicago, Robert Prevost, em Uma entrevista de 2023 com a ordem agostiniana Depois de assumir o poderoso dicastery do Vaticano para os bispos após os anos como missionário no Peru.
“Desde que saí do Peru, tive poucas ocasiões para praticar, então estou ansioso para voltar à quadra”, acrescentou Leo. “Não que esse novo trabalho tenha me deixado muito tempo livre até agora.”
Enquanto o clima do Mediterrâneo em Roma faz do tênis um esporte ao ar livre durante todo o ano e há tribunais em toda a capital, Leo provavelmente terá ainda menos tempo para jogar agora que ele é o papa.
Mas o Professional Stefanos Tsitsipas grego, que foi classificado como o número 3, disse que ficaria feliz em acertar algumas bolas com Leo se encontrar o tempo.
“Por que não?” Tsitsipas disse quando perguntado pela Related Press depois de vencer sua partida na segunda rodada na sexta-feira. “Sinto que figuras como essa talvez possam ensinar as coisas dos seres humanos.… Sinto sorte por estar aqui quando isso foi anunciado.”
Coco Gauff, a campeã do Aberto dos EUA de 2023, disse que quase se juntou à multidão que corre para a Praça de São Pedro quando recebeu um alerta no telefone de que um novo papa havia sido eleito.
“Mas eu percebi com a partida no dia seguinte, provavelmente não é inteligente correr como uma milha correndo”, disse Gauff depois de vencer sua partida de abertura.
“Espero que ele assista um tênis feminino”, disse Gauff. “Não sei se os papas vão para eventos esportivos … mas talvez ele chegue a uma partida no futuro.”
Quando Leo foi eleito e depois apresentado no Vaticano na quinta-feira, partidas de tênis da primeira rodada estavam sendo disputadas no Foro Italico.
O irmão de Leo diz que o novo papa também é fã do time de beisebol de Chicago White Sox.
