Melissa Rohlin
Escritor da Fox Sports activities NBA
Rudy Gobert estava tendo uma das performances mais espetaculares de qualquer jogador da NBA nesta pós -temporada, mas não foi suficiente para interromper as críticas.
Como Shaquille O’Neal deu um elogio ao 7 pés-1, ele simulou o vômito durante o present de intervalo da TNT na última quarta-feira. “Eu nunca pensei que diria essas palavras que estão saindo da minha boca: Rudy Gobert está dominando”.
Gobert terminou com 27 pontos e 24 rebotes na vitória de Minnesota Timberwolves sobre o Los Angeles Lakers no jogo 5 de sua série de playoffs da primeira rodada, se tornando ironicamente o primeiro jogador desde o O’Neal nos finais de 2004 a terminar com pelo menos 25 pontos, 20 rebotes e 75 % de tiro em um jogo de playoff.
Gobert foi informado do elogio de O’Neal, enquanto se sentava ao seu armário após o jogo. Quando perguntado por que jogadores atuais e ex -jogadores aparentemente gostam de tirar fotos nele, ele deu de ombros.
“É uma boa pergunta”, disse Gobert à Fox Sports activities. “Acho que tudo o que posso fazer é continuar sendo o melhor Rudy Gobert que posso ser e tentar ganhar um campeonato. É aí que está meu foco. E, eventualmente, um dia, o respeito estará lá”.
Apesar de ser quatro vezes jogador defensivo do ano, três vezes All-Star e quatro vezes a seleção de All-NBA, Gobert é uma varanda para críticas. Ele está prestes a enfrentar um de seus maiores detratores em Draymond Inexperienced na segunda rodada dos playoffs, com os Timberwolves hospedando o Golden State Warriors no jogo 1 na terça -feira.
O chippiness de Gobert e Inexperienced pode ser rastreado até 2019, quando Gobert chorou enquanto conversava com os repórteres sobre não fazer o time All-Star. Sua reação se tornou viral e ele se tornou um meme. Inexperienced, cuja sequência de três aparições consecutivas do All-Star foi tirada naquela temporada, twittou: “Acho que também deveria chorar”.
Três anos depois, Gobert deu um tiro em Inexperienced depois de dar um soco no então companheiro de equipe Jordan Poole durante um treino dos Warriors em outubro de 2022, twittando: “A insegurança é sempre alta”.
Seis meses depois, Inexperienced voltou depois que Gobert deu um soco no ex-companheiro de equipe Kyle Anderson depois que Anderson o chamou de “B-H” no closing da temporada common dos Timberwolves. Inexperienced twittou as mesmas quatro palavras: “A insegurança é sempre alta”.
As coisas chegaram à tona na última temporada, quando uma escaramuça eclodiu entre o ex -guarda dos guerreiros Klay Thompson e o atacante de Timberwolves Jaden McDaniels, com Inexperienced se inserindo na ação colocando Gobert em um estrangulamento. Inexperienced foi ejetado e suspendeu cinco jogos. Menos de um mês depois, depois que Inexperienced atingiu o centro de Phoenix Suns Jusuf Nurkic na cara, Gobert pesou, dizendo ESPN“Eu tenho empatia por ele. Você vê alguém que não está bem dentro e sofrimento”.
Inexperienced se vingou na última pós-temporada enquanto serviu como painel de participantes do “Contained in the NBA” da TNT, criticando repetidamente o esforço defensivo de Gobert contra o astro Nikola Jokic durante sua série da segunda rodada. Os fãs de Timberwolves responderam Heckling Inexperienced após o jogo 2 das finais da Conferência Oeste no Goal Heart, cantando “Draymond Sucks” enquanto ele estava no ar. Respondeu Inexperienced: “Rudy é uma merda, não eu”.
Os Timberwolves então se posicionaram contra os comentários irônicos de Inexperienced sobre Gobert, bem como Karl-Anthony Cities, recusando-se a aparecer em uma entrevista pós-jogo em “Contained in the NBA” após o jogo 4, de acordo com O atlético.
Gobert, que nunca venceu um campeonato, e Inexperienced, que ganhou quatro títulos, são dois dos melhores defensores da NBA na última década, tendo vencido um prêmio combinado de cinco jogadores defensivos do ano durante esse período. Portanto, talvez seu relacionamento rochoso possa ser parcialmente atribuído à competição entre dois grandes nomes defensivos.
Mas Inexperienced está longe de ser o único jogador que não é fã de Gobert, que jogou pelo Utah de 2013-2022 antes de ser negociado com Minnesota em julho de 2022.
Gobert foi eleito o jogador mais superestimado da liga por seus colegas na última temporada em uma enquete por O atlético. Nesta temporada, ele foi o vice-campeão do título ignominioso, atrás do astro do Indiana Pacers, Tyrese Haliburton.
Mas por que Gobert é tão não gostado?
“Estou me perguntando essa pergunta há anos, na verdade”, disse o atacante de La Clippers, Nicolas Batum, à Fox Sports activities de seu companheiro de equipe na seleção francesa.
“Ele esteve em uma equipe vencedora praticamente nos últimos seis, sete anos. Utah foi a semente número 1 [in 2021]playoffs todos os anos. Minnesota tem sido um prime [6] Semente no oeste nos últimos dois, três anos, finais da conferência no ano passado. Quero dizer, o que você quer? Na seleção, chegamos às finais, o jogo de medalha de ouro. O homem vence e ele interpreta defesa. Eu realmente não sei por que as pessoas ficam bravas com ele. “
Quando se trata de Gobert, há dois momentos que são fáceis de identificar ao tentar rastrear sua história de origem do vilão, começando com sua manifestação de emoções em 2019.
“Acho que esse momento, mais do que tudo, outline como as pessoas me veem na América vs. quem eu realmente sou”, escreveu Gobert em um ensaio em primeira pessoa para O Tribune dos jogadores Em abril passado, acrescentando que ele não estava chorando porque se sentiu desprezado, mas porque sua mãe quebrou a notícia para ele enquanto ela chorava, o que o lembrou de todos os sacrifícios que ela havia feito quando ele period criança.
Então, em março de 2020, Gobert, brincando, tocou microfones e gravadores de fita durante sua primeira disponibilidade de mídia socialmente distante. Dias depois, ele se tornou o primeiro jogador da NBA a testar positivo para a Covid-19, levando a liga a suspender temporariamente sua temporada. Na época, seu ex -companheiro de equipe de jazz, Donovan Mitchell, que também testou positivo para o vírus, reconheceu que estava frustrado com o comportamento de Gobert.
Na quadra, O’Neal sentiu como se Gobert não tivesse justificado o contrato de cinco anos e US $ 205 milhões que assinou em dezembro de 2020, o que fez dele o centro mais bem pago da história da NBA na época.
No verão passado, O’Neal chamou Gobert de pior jogador da NBA de todos os tempos no complexo “Conversa de cabra“Podcast com seu filho, Myles O’Neal.
“Se você assinar um contrato por US $ 250 milhões, mostre -me US $ 250 milhões”, disse O’Neal sobre Gobert, que teve uma média de 14 pontos e 12,9 rebotes na última temporada, antes de colocar 12 pontos e 10,9 rebotes em sua campanha mais recente. “Há uma razão pela qual eu ando engraçado, por que não posso virar meu pescoço e por que não posso fazer isso. Porque eu joguei por cerca de US $ 120 milhões. Você tem caras como ele que f-Okay o sistema acabou. Eles estão ganhando todo esse dinheiro e não podem fazer o rei. Então, eu não respeito caras assim”.
Para Gobert, o jogo 5 foi uma oportunidade para ajudar a silenciar seus críticos.
Dois dos maiores superestrelas da liga de LeBron James e Luka Doncic estavam lutando para manter sua temporada viva, mas Gobert foi o melhor jogador da quadra.
Ele ajudou os Timberwolves a ultrapassar o Lakers, 54-37, incluindo tendo mais rebotes ofensivos (nove) do que toda a equipe do Lakers combinada (oito). Gobert também fez 12 de seus 15 tiros – incluindo oito dunks impressionantes – em uma noite em que os Timberwolves estavam atirando 7 de 47 de além do arco.
Para Gobert, esse desempenho foi um momento redentor após seu início lento da série. (Ele teve apenas 14 pontos nos quatro primeiros jogos.)
Sem mencionar, ele também exigiu vingança contra Doncic, cujo passo 3 sobre Gobert nos momentos finais do jogo 2 das finais da conferência de 2024 o assombraram durante toda a temporada. O Mavericks de Doncic eliminou os Timberwolves em cinco jogos, antes de o guarda ser negociado para Los Angeles em fevereiro.
Gobert não hesitou quando perguntado o que sua mentalidade estava indo para um jogo de eliminação contra o Lakers.
“Apenas tentando ir e dominar”, disse Gobert à Fox Sports activities. “No início da série, nos quatro primeiros jogos, eu estava colocando muita energia por aí, mas ela não se traduziu em pontos ou rebotes. Tentei continuar fazendo o que estava fazendo, continuando implacável. Eu sabia que todo o trabalho que estava fazendo estava desgastando -os com o tempo. E eu esperava que eles quebrassem em algum momento”.
Para Gobert, interpretar o anti-herói contra os queridos da liga foi um suspiro de alívio para o grande homem.
“Ele period um dragão hoje à noite”, disse Anthony Edwards após o jogo 5.
O técnico de Timberwolves, Chris Finch, o chamou de “um vencedor no mais alto nível”, acrescentando que as críticas que ele recebe são ofuscadas pelo respeito que ele recebe de seus companheiros de equipe.
“Ele não ouve o barulho externo”, disse Finch. “Não ouvimos o barulho externo. E ninguém está mais feliz para Rudy do que seus companheiros de equipe agora, principalmente Anthony, [who] Deixe todos no chão saber que period a noite de Rudy e ninguém estava por perto para detê -lo. “
Gobert não sabe ao certo por que ele esfrega os jogadores da maneira errada.
Inicialmente, ele se perguntou se period um estranho porque é francês. Ele reconheceu que cometeu erros ao longo de sua carreira de 12 temporadas, mas percebeu que não pode controlar como os outros o veem.
“É por isso que ele é tão bom”, disse Batum à Fox Sports activities. “Estou muito impressionado porque ele encontrou uma maneira de superar isso. Ele não ouve as pessoas e faz seu trabalho. Muitas pessoas não podem fazer isso, na verdade”.
Gobert sabe que há apenas maneira de ele obter o respeito que ele anseia.
Ele precisa ganhar um campeonato.
Então, ele está se derramando para alcançar esse objetivo, sabendo que poderia mudar sua narrativa.
“Eu fui um azarão minha vida inteira”, disse Gobert à Fox Sports activities. “Desde que comecei a jogar basquete, sempre venci as expectativas. Então, vou continuar fazendo isso”.
Melissa Rohlin é uma escritora da NBA da Fox Sports activities. Ela anteriormente cobriu a liga para a Sports activities Illustrated, a Los Angeles Vezes, o grupo de notícias da Bay Space e o San Antonio Categorical-Information. Siga -a no Twitter @Melissarohlin.
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