O Vancouver Whitecaps tentará se tornar apenas o segundo time da MLS na period moderna a vencer a Copa dos Campeões da CONCACAF quando enfrentar o Cruz Azul, do Liga MX, na last de domingo na Cidade do México.
O vencedor ganha um lugar na Copa do Mundo do Clube da FIFA de 2029 e na Copa Intercontinental da FIFA deste ano.
Os instances mexicanos venceram a competição de clubes da CONCACAF 20 de 23 vezes desde a introdução do formato de casa e de gols domésticos para a maioria do jogo nocaute em 2002.
Mas os lados da MLS estão se aproximando do peso nos últimos anos. O Seattle Sounders rompeu o título de 2022 sobre o Pumas Unam, e as equipes da MLS chegaram à last em seis das últimas oito edições.
A tarefa de Vancouver é ainda mais complicada ao jogar uma last de um jogo na estrada no Estadio Universitario. No formato last introduzido no ano passado, Cruz Azul ganhou o direito de sediar seu recorde superior nas três rodadas anteriores.
Mas Vancouver ganhou um empate em 2-2 e perna contra Pumas Unam no mesmo native para avançar nas quartas de last.
“Eu acho que a altitude é muito, muito difícil de lidar se você não estiver acostumado”, disse Jesper Sorensen, gerente de Whitecaps, ao programa de TV native “Donnie e Dhali” esta semana. “Porque não se trata apenas da corrida e de como é difícil respirar. É também como você lida com a bola. E a bola apenas voa para lá. É bom que já estivemos lá antes”.
Vancouver ficará sem ferido Ryan Gauld e suspendeu Sebastian Berhalter, dois de seus melhores atacantes.
Mas eles ainda terão Brian White, o segundo maior artilheiro do torneio, com cinco gols após os sete marcados pelo Angel Sepulveda de Cruz Azul. E eles podem ter mais estabilidade do que seus inimigos mexicanos, que estão amamentando uma saída semifinal nos playoffs de 2025 Clausura e na partida iminente do gerente Vicente Sanchez.
Os Whitecaps também provaram ser um lado excepcional, perdendo uma vez em 11 partidas em todas as competições. É uma das razões pelas quais eles também lideram a MLS Western Convention.
“Não é tão fácil dizer que somos muito bons na estrada”, disse Sorensen. “Acho que somos muito bons em geral. Acho que é a principal coisa. Não jogamos particularmente diferentes do que fazemos quando fazemos em casa”.
-Mídia de nível de campo
