O Oklahoma Metropolis passou a maior parte da temporada common sozinha no topo da classificação da Conferência Oeste e continuou aumentando sua liderança. Indiana não passou um único dia no topo da classificação da Conferência Leste e ainda estava sob a marca de 0,500 no início de janeiro.
Caminhos diferentes, o mesmo destino.
Será o Thunder e o Pacers se esquivando quando as finais da NBA começarem em Oklahoma Metropolis na noite de quinta -feira, uma partida de dois clubes que não estavam exatamente em caminhos semelhantes nesta temporada.
“Quando você chega a esse ponto da temporada, são duas equipes e é um gol e, portanto, se torna uma coisa tudo ou nada”, disse o técnico de Indiana, Rick Carlisle. “E entendemos a magnitude do oponente. Oklahoma Metropolis tem sido dominante o ano todo – com letras maiúsculas na palavra” dominante “. Defensivamente, eles são historicamente ótimos e têm todos os tipos de caras que podem marcar. São duas equipes que têm estruturas semelhantes, estilos ligeiramente diferentes “.
Os mergulhos profundos do outro lado começaram a sério no domingo, um dia depois que o Pacers terminou seu título da Conferência Leste derrubando Nova York em seis jogos. Indiana estava tirando um dia de folga antes de voltar ao trabalho na segunda -feira; O Thunder estava praticando em Oklahoma Metropolis.
“Sempre falamos sobre a natureza humana em nosso vestiário, e a maneira da natureza humana de pensar é ‘a quatro vitórias, a quatro vitórias de distância’. Você meio que perde de vista o fato de ter que ganhar um para chegar às quatro ”, disse Jalen Williams, guarda do Thunder Jalen Williams. “Você precisa empilhar vitórias. Então, é assim que estamos olhando para isso. Vamos nos preparar para o jogo 1 agora e apenas ir a partir daí. E acho que isso facilita um pouco agora que sabemos quem estamos jogando.”
Os Pacers perderam seu 14º jogo da temporada common no início de dezembro; O Thunder perdeu 14 jogos da temporada common nesta temporada no whole. Isso faria parecer que essa period uma partida improvável das finais.
Mas desde 13 de dezembro, incluindo jogos da temporada common e dos playoffs, o Thunder tem o melhor recorde da NBA em 61-13. A equipe com a segunda maior vitória da liga nos últimos 5 meses e meio? Isso seria Indiana, passando por 52-21 nesse período.
“Tínhamos expectativas para estar aqui e isso não é uma surpresa para nenhum de nós por causa do que queríamos fazer”, disse o guarda dos Pacers Tyrese Haliburton. “E acho que, obviamente, há um ponto de virada lá em dezembro ou janeiro ou qualquer que seja o caso. Mas eu apenas pensei que fizemos um ótimo trabalho apenas para estarmos o mais presente possível, não morando no passado, não se preocupando com o que vem a seguir, apenas se preocupando com o que é agora.”
O que agora é as finais da NBA. Os Pacers foram uma escolha no meio do pacote para começar a temporada, com as possibilities de 50-1 da pré-temporada de ganhar o título, de acordo com o Betmgm Sportsbook. O Thunder estava apenas 9-1 ao entrar na temporada, atrás de Boston e Nova York do Oriente-e Denver e Minnesota, duas equipes que o Thunder eliminou nos playoffs oeste desta temporada.
“Aprendemos muito”, disse Isaiah Hartenstein, do Thunder Heart. “Tivemos que aprender a lidar com muitas situações. Acho que isso vai nos ajudar agora.”
