O técnico do Golden State Warriors, Steve Kerr, e o guarda Buddy Hield (7) assistem a jogo durante a primeira metade do jogo 2 de uma série de playoffs da segunda rodada da NBA Basketball contra o Minnesota Timberwolves, quinta-feira, 8 de maio de 2025, em Minneapolis. (AP Picture/Abbie Parr)
O Minnesota Timberwolves espera que sua terceira aventura na Califórnia na pós-temporada se mostre tão proveitosa quanto os dois primeiros quando eles derrubam uma sequência de dois jogos dos playoffs da NBA Western Convention contra o Golden State Warriors em São Francisco na noite de sábado.
As equipes estão programadas para o jogo 3 no sábado e o jogo 4 na segunda-feira na melhor das sete séries, com os clubes cada um vencendo um jogo quando as semifinais ocidentais foram abertas em Minneapolis no início da semana.
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Como a sexta semente no oeste, os Timberwolves foram os azarados quando começaram sua série da primeira rodada com uma vitória na estrada sobre o terceiro semente do Los Angeles Lakers no mês passado.
Minnesota saiu da viagem com uma divisão, depois nunca perdeu novamente em uma eliminação de 4-1 do Lakers, uma sequência de três vitórias que incluiu uma vitória conquistada em Los Angeles no jogo 5.
A vitória causada ganhou o Timberwolves a vantagem da quadra de casa sobre o Warriors, que também fez uma surpresa na primeira rodada como a semente número 7 do oeste, superando o Houston Rockets em sete jogos.
Quando visto pela última vez em casa, o Golden State deu an opportunity de encerrar a série da primeira rodada em seis jogos, lançando uma decisão de 115 a 107 para os foguetes de segunda semente na última sexta-feira.
Os Warriors estão na estrada desde então, depois de voltar para Houston para um jogo 7 de sucesso antes de ir direto para Minneapolis para os jogos 1 e 2.
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Como aconteceu contra o Rockets, o Golden State ganhou uma vantagem imediata contra o Timberwolves com uma vitória de 99 a 88 na terça-feira. Mas eles perderam o guarda estrela Stephen Curry para um tendão esquerdo tenso no processo.
Curry, que ficou de fora de quinta-feira por 117 a 93 na revanche em Minnesota, já foi descartado dos jogos 3 e 4. Ele está programado para ser reavaliado na véspera do jogo 5, quando os clubes retornam ao chão de casa dos Timberwolves.
Coincidentemente, os Warriors ficaram sem Jimmy Butler quando hospedaram o Rockets no jogo 3 depois que a chave de aquisição da estação sofreu uma contusão pélvica em Houston. Isso não impediu o Golden State de subir por 2 a 1 na série por trás dos 36 pontos de Curry no primeiro dos jogos consecutivos em casa, antes de Butler voltar para contribuir com 27 pontos para a vitória do jogo 4.
Se houve positivo para a explosão de quinta -feira, foi que o técnico do Warriors, Steve Kerr, conseguiu experimentar diferentes combinações em um esforço para encontrar novas fontes de produção que pudessem ajudar a minimizar o impacto do curry estar fora.
Jonathan Kuminga, que viu ação em apenas três dos sete jogos da série Houston, atingiu 8 de 11 chutes em uma efficiency de 18 pontos e reveladora. Trayce Jackson-Davis, que deixou o banco por apenas 24 minutos contra o Rockets, marcou 15 pontos e seis rebotes.
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“Não há Steph. É uma equipe completamente diferente”, assegurou Kerr na sexta -feira, quando perguntado se ele teve mudanças de rotação no jogo 3. “Tudo deve ser sobre encontrar uma nova fórmula, e JK (Kuminga) é absolutamente parte dessa fórmula”.
Continuando o pensamento, acrescentou: “(Jackson-Davis) mostrou que pode ser eficaz contra esse time”.
O novo visible do Golden State dificilmente impactou os Timberwolves, que cavalgavam noites de Julius Randle (24 pontos, 11 assistências) e Nickeil Alexander-Walker (20 pontos) para a vitória unilateral.
Não se engane, o técnico de Minnesota, Chris Finch, insistiu depois, a melhor coisa que aconteceu a noite toda foi quando o estrela Anthony Edwards, que foi ao vestiário depois de sofrer uma lesão no tornozelo esquerdo no segundo trimestre, retornou à programação após o intervalo.
“Há muitas maneiras de ser um atleta de elite compensa”, observou ele. “Ser capaz de sacudir essas coisas certamente é uma delas. Eu estava realmente planejando não vê -lo pelo resto do jogo”.
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Edwards não foi listado no relatório de lesões dos Timberwolves publicado na sexta -feira.
