O anúncio do fim de semana do presidente Biden de que ele tem uma forma “agressiva” de câncer de próstata que metastatizou em seu osso provocou a simpatia standard dos apoiadores – e suspeitas nítidas entre os detratores.
O anúncio ocorre em meio a novos relatórios sobre Biden e seu círculo interno escondendo o grau em que sua acuidade psychological estava escorregando durante sua presidência e campanha para a reeleição no ano passado, e o estágio avançado de seu câncer atraiu acusações imediatas do direito de que o ex -presidente também estava escondendo problemas com sua saúde física.
O presidente Trump disse que ficou surpreso que o câncer “não foi notificado há muito tempo”, sugeriu que o público não estava sendo adequadamente informado e disse que “as pessoas deveriam tentar descobrir o que aconteceu”.
O Occasions conversou com seis médicos que são especialistas em câncer de próstata. Eles disseram que as informações de Biden compartilharam sobre sua condição são realmente limitadas, mas também que muitas das suposições que estão sendo feitas publicamente sobre a progressão de tais cânceres, os testes que podem rastrear para eles e as diretrizes médicas para cuidados entre homens da idade avançada de Biden – 82 – estavam simplesmente fora da base.
O câncer
Em seu comunicado, no domingo, o escritório de Biden disse que o ex -presidente foi visto na semana passada “por uma nova descoberta de um nódulo de próstata depois de experimentar sintomas urinários crescentes” e na sexta -feira foi “diagnosticada com câncer de próstata, caracterizado por uma pontuação de Gleason de 9 (Grupo 5 de Grau) com metástases ao osso”.
O Dr. Mark Litwin, presidente da UCLA Urology, disse que a descrição indicou que Biden tem uma forma mais avançada e agressiva de câncer de próstata do que é diagnosticado na maioria dos homens, mas que period, no entanto, um cenário muito comum ” – com cerca de 10% desses cânceres em homens sendo metastáticos no diagnóstico.
O Dr. Howard Sandler, presidente do Departamento de Oncologia de Radiação em Cedars-Sinai, concordou.
“É um pouco incomum que ele apareça com câncer de próstata que é metastático para ossos no primeiro diagnóstico, mas não extraordinário”, disse ele. “Isso acontece todos os dias a homens idosos.”
Isso é em parte por causa da natureza de tal câncer, das diretrizes de triagem moderna para homens mais velhos e das opções de tratamento avançado para esse câncer quando é encontrado, disseram os médicos.
O câncer de próstata em pequenas quantidades de crescimento lento é predominante entre os homens da idade de Biden, seja causando problemas ou não. A maioria dos cânceres de próstata pode ser desacelerada ainda mais dramaticamente – durante anos após o diagnóstico – com intervenção médica para bloquear a testosterona, que alimenta esses tumores.
Por esses motivos, muitos médicos recomendam que os homens parem de serem testados para antígenos relacionados à próstata com câncer, através do que é conhecido como teste de PSA, por volta dos 70 ou 75 anos, dependendo da saúde geral do indivíduo.
Esse conselho é baseado em parte na idéia de que encontrar um câncer de próstata lento e decidir agir sobre ele cirurgicamente ou não-o que muitos pacientes alarmados estão inclinados a fazer quando recebem essas notícias-muitas vezes podem levar a piores resultados do que o câncer teria causado se simplesmente deixado sozinho. Isso inclui impotência, incontinência e infecções com risco de vida.
Além disso, se um paciente mais velho começar a sofrer sintomas e se encontrar um câncer de próstata mais avançado, os tratamentos modernos são capazes de impedir o crescimento do câncer por anos, disseram os médicos – geralmente além do ponto em que esses pacientes têm probabilidade estatisticamente morrer de outra coisa.
Mesmo quando os pacientes mais velhos são testados e mostram níveis um tanto elevados de PSA, nem sempre é uma preocupação imediata, e geralmente são instruídos a ficar de olho nele, disse Litwin. Simplificando, os médicos “normalmente não se exercitam muito sobre um diagnóstico de câncer de próstata em um garoto de 82 anos”, disse ele.
O Dr. Sunil Patel, oncologista urológico e professor assistente de urologia e oncologia dentro do Instituto Urológico de Brady na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, disse que isso é porque a expectativa de vida média para um homem americano tem menos de 85 anos.
“E assim, a maioria dos homens naquela época, aos 75 anos, eles ficam tipo, ‘OK, bem, se não vai me matar nos próximos 10 anos, vou deixar isso em paz'”, disse Patel. “Essa é uma decisão realmente compartilhada entre o paciente e o médico.”
Quando os cânceres de próstata agressivos e avançados são encontrados, como Biden, o prognóstico – e o plano de tratamento – é obviamente diferente, disseram os médicos. “Ele com certeza precisará de tratamento”, disse Litwin. “Este não é do tipo que podemos apenas observar com o tempo como costumamos fazer.”
Mas isso não significa que os médicos de Biden caíram a bola mais cedo, ele e outros disseram.
O diagnóstico
O escritório de Biden não disse se ele estava recebendo exibições de PSA. Uma carta do médico da Casa Branca de Biden em fevereiro do ano passado não fez menção dos testes de PSA, apesar das avaliações médicas de outros presidentes recentes, incluindo essas informações. Os assessores de Biden não responderam aos pedidos de comentário.
Os médicos com os quais o Occasions falou não tiveram uma visão especial dos cuidados médicos de Biden, mas disseram que seu diagnóstico não os fez se sentir menos confiantes sobre o calibre desse cuidado ou sugerir a eles qualquer intenção nefasta de esconder sua condição.
Para iniciantes, “seria considerado bem dentro do padrão de atendimento” para Biden ter perdido os testes nos últimos anos, dado que sua idade, disse Sandler. “Certamente depois de 80”.
Litwin disse que acredita que Biden provavelmente ainda foi testado, dada sua posição, mas isso não significa que ele também estava necessariamente escondendo qualquer coisa. Algumas formas de câncer de próstata agressivas não secretam antígenos no sangue em níveis que seriam sinalizados em um teste de PSA, enquanto outros podem crescer e até metastastizar rapidamente – em questão de meses e entre exames anuais de rotina, disse ele.
Patel disse que encontrou pessoalmente “doença muito agressiva” em pacientes que apresentaram níveis relativamente normais de PSA. “Não acho que alguém possa culpar ninguém em termos de que isso foi pego tarde demais ou algo assim”, disse ele. “Isso acontece não com pouca frequência.”
A Dra. Alicia Morgans, professora associada de medicina da Harvard Medical College, oncologista médico geniturinário e diretor do programa de sobrevivência do Instituto de Câncer Dana-Farber. Mesmo que um paciente seja diligente em ser examinado anualmente, “haverá alguns tipos de câncer que surgirão entre os testes de triagem”, disse ela.
Morgans disse que as coisas ficam ainda mais complicadas à medida que os homens envelhecem, quando o número do PSA pode aumentar e começar a ser monitorado antes que seja considerado um indicador claro de câncer.
“Talvez seja um tempo. Não period câncer antes, não mudou muito. Agora se tornou câncer. Não é culpa de ninguém”, disse ela. “Você pode fazer tudo certo e coisas assim podem acontecer.”
O tratamento
O escritório de Biden disse que seu câncer parecia “ser sensível ao hormônio, o que permite um gerenciamento eficaz”.
Os médicos com os quais os Occasions falavam foram relativamente otimistas sobre o prognóstico de curto prazo de Biden-e até a médio prazo. “Não é curável, mas é altamente tratável”, disse Morgans.
“Sem querer parecer glib, nunca houve um momento melhor para ter câncer de próstata metastático na história da medicina”, disse Litwin – em parte graças à iniciativa “MoonShot” do câncer de Biden e ao financiamento enviado a instituições como a UCLA, que ajudou a desenvolver novos medicamentos.
“Existem numerosos tratamentos muito eficazes para um paciente em sua situação”, disse Litwin.
O curso padrão e provavelmente o curso do Biden será o ADT, ou a terapia de privação de androgênio, que envolve uma pílula ou chute que desligará a produção de testosterona, disseram os médicos.
“Agora, um jogador de 82 anos não tem a mesma produção de testosterona de 22 anos, então não há muito tempo. Mas nós a desligamos”, disse Litwin. “E, ao desligá -lo, reduz o hormônio principal que alimenta o câncer de próstata. Isso por si só pode ser muito, muito eficaz.”
O Dr. Geoffrey Sonn, oncologista urológico e professor associado de urologia no Stanford Most cancers Heart, disse que o câncer de Biden é sério, mas o tratamento da ADT “fará com que as células cancerígenas da próstata encolherem, parem de crescer, pelo menos temporariamente, na grande maioria dos caras”.
“Ou seja, não é uma correção permanente, pois essas células acabarão descobrindo uma maneira de crescer, mesmo com baixos níveis de testosterona”, disse Sonn. “Mas isso pode levar vários anos e, às vezes, mais.”
Estudos recentes mostraram que a adição de medicamentos adicionais a um regime de ADT pode estender a vida ainda mais, disse Sonn, a “quatro, cinco, sete, 10” anos ou mais após um diagnóstico de câncer de próstata metastático.
O Dr. Mihir Desai, um urologista da Keck Drugs da USC, disse que, com avanços modernos, o câncer de próstata é apenas diferente de outros cânceres.
“Se você achar, digamos, câncer de cólon ou câncer de pâncreas ou câncer de fígado são metastizados, a deterioração é bastante rápida e os resultados são muito pobres”, disse ele. Mas com o câncer de próstata metastático anteriormente não tratado, “existem muitas linhas de tratamento que podem, se não curá -lo, certamente o mantêm sob controle por muitos anos, com boa qualidade de vida”.
Sandler, que se concentra na oncologia da radiação, disse que o tratamento com ADT pode causar perda de densidade óssea ou massa muscular; portanto, Biden provavelmente será incentivada a manter um regime de condicionamento físico ou tomar medicamentos para combater esses efeitos.
Ele também pode receber radiação para atingir mais fortemente bolsos específicos de câncer, incluindo onde se metastatizou no osso, mas isso dependeria do número de locais metastáticos, disse Sandler – com radiação mais provavelmente quanto menos locais existentes.
“Se houver câncer em todo o lugar, provavelmente não há benefício”, disse ele.
